2010年JMRC中部ジムカーナ東海シリーズ第８戦　ZEST テクニカルジムカーナ

２０１０年１０月１０日(日）愛知県額田郡幸田町　YRP幸田サーキット桐山　気温２４度　天候：雨/曇り→晴れ

上位３台は僅差の戦いとなった

前回の第７戦でシリーズチャンピオンを決めた深川。今回は彼の提案により、チームはツインエントリーの河野貴之選手との出走順を入れ替えるチーム戦略を準備した。愛知県は気圧の谷の通過に伴い太平洋側を中心に激しい雨に見舞われていた。チームメイトとして参戦を続けてきた河野のシリーズ上位入賞を決めることが今回の参戦の目的。河野が最終戦を制することができれば、深川のチャンピオンに加えて河野はシリーズ３位のポジションにアップする。作戦は簡単。いつもは河野が先に走り、深川が後に走る。この順序を入れ替えて今回は参戦するのだ。

チームは当日のコンディションを「ウエット」であると想定し、前日からマシンの仕様を変更。雨の路面にマッチしたセッティングにすると同時に出走順を入れ替えていた。雨のコースではタイヤの温度があがりにくい。深川のアタックでタイヤを暖め、河野につなぐ。予想した天候になれば、この作戦は最大の効果をチームに与えてくれるはずだった。

そこここに雨の残る幸田サーキット。深川はRA4クラスのファーストゼッケンで走行を行い、1分３１秒１３１の暫定トップタイムを叩き出す。濡れていた路面は予想外に回復した天候のため、みるみるうちに乾いていった。クラス終盤にライバルの野中選手が走行する頃にはコースは完全なドライコンディションになり僅差で野中選手がトップに立つ。ラストゼッケンでスタートした河野は深川のタイムを０．０２秒更新し２位につけている。

２トライ目は完全なドライコンディション。強い日差しにさらされた路面の温度は急上昇。深川は２回目の走行で自己ベストを一気に３秒更新し、暫定首位に。しかし、ここで意外な伏兵が上位陣に襲い掛かった。シリーズ３位で、今シーズン勝ち星を挙げていなかったインプレッサの柏木選手がすばらしい走りを見せ、トップに躍り出たのだ。続く野中選手もベストを更新したが２位。この時点で深川は３位に後退し、残るはラストゼッケンの河野のアタックのみ。善戦した河野だったが、上昇したタイヤ温度に足元をすくわれ後半のテクニカルセクションでパイロンタッチを喫し、大幅に順位を後退させた。最終結果は柏木のシリーズ初優勝、２位野中、３位深川となり河野選手は無念の６位、シリーズ４位でシーズンを終えることとなった。

チーム戦略は裏目に出たが、内容の濃いすばらしいシリーズを戦うことができ、チームにとっても選手にとっても大きな意義のある一年となった。

報告：武田浩美